Figura masculina Songye marrón con cuatro caras, RDC - Arte tribal africano.

Este ejemplar de un hombre songye presenta cuatro caras en cuatro direcciones diferentes y está estrechamente vinculado a los luba, con quienes están emparentados por ancestros comunes. Según la tradición, Kongolo, fundador del primer imperio luba en el siglo XVI, era songye. Tras librar una larga guerra, los songye y los luba formaron una alianza para combatir a los árabes. En 1887, para evitar la aniquilación, un subgrupo songye, los nsapo, se trasladó al territorio lulua y, gracias a esta migración, creó un estilo escultórico original. La estructura social estaba encabezada por un jefe, asistido por innumerables sociedades secretas. Originalmente, la iniciación de los jóvenes se realizaba en el marco de la institución buhishi, pero esta desapareció a principios de siglo. Los songye utilizaban una gran cantidad de fetiches y amuletos, llamados boanga, para asegurar su éxito, fertilidad y riqueza, y para protegerse de fuerzas hostiles como los rayos, así como de enfermedades como la viruela, muy común en esa región. Región. El fetichista elaboraba la boanga con ingredientes mágicos que desmenuzaba y mezclaba, obteniendo así una pasta que se guardaba en un cuerno de antílope colgado del techo de la casa. Cuando el cabeza de familia necesitaba viajar, mandaba a hacer uno nuevo que llevaba consigo. La adivinación permitía a los Songye descubrir las causas de una desgracia. El adivino, el nganga, hacía preguntas al consultante, quien sostenía un instrumento que el adivino golpeaba. Además de los amuletos, que no siempre tienen forma humana, se encuentran grandes figuras pertenecientes al fetichista, quien las manipulaba con palos durante el ritual de luna llena. Estas figuras adoptan una postura hierática, con las manos sobre un abdomen puntiagudo; tienen un rostro alargado con frente redondeada, grandes ojos almendrados, párpados prominentes y prominentes, y una boca con forma de frijol; el cuello a veces presenta anillos alrededor y los hombros son cuadrados. En la parte superior de la cabeza, un cuerno o plumas refuerzan su aspecto inquietante. El rostro está cubierto de clavos, un recordatorio. De viruela. Bandas de cobre o latón aumentan el poder mágico de la estatua, que está vestida con plumas y pieles y porta una pequeña bolsa de pociones. Los enormes pies están integrados en la base, un método que también se encuentra entre los chokwe. Los fetichistas usaban estatuillas montadas sobre un pedestal, con el contenido mágico fijado con un clavo en la parte superior del cráneo. "